텍사스 공립학교의 영어 학습자(EB) 지원 정책과 필수 관문 ‘TELPAS’ 완벽 정리

텍사스로 새로 이주했거나 자녀의 공립학교 입학을 앞둔 부모님들이 가장 많이 마주치는 낯선 단어들이 있습니다. 바로 EB, LPAC, TELPAS 같은 교육 용어들인데요. 텍사스 주는 영어가 익숙하지 않은 학생들을 위해 어떤 교육 과정을 제공하고 있으며, 아이들의 영어 실력은 어떻게 평가받을까요? 텍사스 교육청(TEA) 정책을 기반으로 핵심만 알기 쉽게 정리해 드립니다.

1. 텍사스 주의 영어 학습자 지원 정책 (Bilingual vs ESL)

텍사스 주는 홈 언어 조사(Home Language Survey)를 통해 가정에서 영어 외의 언어를 사용하는 학생을 선별하고, 테스트를 거쳐 Emergent Bilingual (EB, 영어 용어 변경 전 English Learner) 학생으로 지정합니다.

이후 LPAC(언어 능숙도 평가 위원회)이라는 전문가 집단이 학생에게 가장 잘 맞는 프로그램을 결정하며, 크게 두 가지 트랙으로 운영됩니다.

바이링구얼 프로그램 (Bilingual Education): 동일 학년에 모국어가 같은 학생이 20명 이상일 때 개설됩니다. 주로 스페인어권 학생들에게 많이 적용되며, 모국어와 영어를 동시에 사용하여 학업을 이어갑니다.
ESL 프로그램 (English as a Second Language): 한국어를 포함해 소수 언어를 쓰는 학생들에게 가장 흔한 형태입니다. 모든 수업은 영어로 진행되지만, 인증받은 ESL 교사가 학생의 수준에 맞춰 수업 내용을 쉽게 풀어 설명하는 Content-Based 방식이나, 정규 수업 중 일부 시간에 영어 지원을 받는 Pull-Out 방식으로 운영됩니다.

2. 영어 실력의 척도, TELPAS란 무엇인가?

TELPAS(Texas English Language Proficiency Assessment System)는 텍사스 내의 모든 EB 학생들이 매년 봄(보통 2~3월경) 필수적으로 치르는 ‘영어 능숙도 평가’입니다.

이 시험은 수학이나 과학 같은 교과목 점수를 매기는 시험(STAAR)과 달리, 오직 학생이 학교생활과 수업을 수행할 수 있는 영어 능력을 갖췄는지를 평가합니다.

TELPAS의 4대 평가 영역 및 방식

TELPAS는 듣기(Listening), 말하기(Speaking), 읽기(Reading), 쓰기(Writing)의 4가지 영역을 측정합니다. 학년에 따라 평가 방식에 차이가 있습니다.

유치원 ~ 1학년 (K-1): 지필이나 컴퓨터 시험을 보지 않습니다. 평소 수업 시간에 담임선생님이 학생을 관찰하여 종합적으로 점수를 매기는 총체적 평가(Holistic Assessment) 방식으로 진행됩니다.
2학년 ~ 12학년 (2-12): 학교 컴퓨터를 이용해 온라인 시험을 치릅니다. 헤드셋을 쓰고 듣기 문제를 풀거나, 마이크에 대고 직접 말하는 형식, 그리고 온라인 지문을 읽고 에세이를 쓰는 방식으로 세분화되어 있습니다.

3. 네 가지 영어 점수 단계 (Proficiency Levels)

TELPAS 결과는 점수 대신 네 가지의 직관적인 ‘능숙도 레벨’로 통보됩니다.

레벨 (Level)	학생의 영어 상태 설명
Beginning (초급)	영어 능력이 거의 없거나 매우 제한적인 단계. 간단한 단어나 서툰 몸짓으로 소통합니다.
Intermediate (중급)	일상적인 대화나 간단한 수업 내용은 이해하지만, 복잡한 학업 어휘에는 많은 도움과 시각 자료가 필요합니다.
Advanced (상급)	전반적인 영어 능력이 우수합니다. 일반 수업을 잘 따라가지만, 고차원적인 학술적 표현에서는 가끔 힌트나 지원이 필요합니다.
Advanced High (최상급)	영어가 모국어인 또래 아이들과 거의 동등한 수준으로 영어 환경에서 자유롭게 학업을 수행합니다.

4. 부모님들이 가장 궁금해하는 FAQ (Reclassification)

Q. 우리 아이는 언제까지 이 시험을 봐야 하나요?

A. TELPAS 시험에서 Advanced High(최상급) 레벨을 받고, 학년별 국가 표준 시험(STAAR 등) 및 교사 평가 기준을 모두 통과하여 **’Reclassification(일반 학생으로 재분류)’**이 될 때까지 매년 치러야 합니다.

Q. EB/ESL 프로그램에서 졸업(Exit)하면 무엇이 좋나요?

A. 공식적으로 영어 자립이 가능하다고 판단되면 더 이상 매년 봄 TELPAS 시험을 보지 않아도 되며, 일반 학생들과 완전히 동일한 교육 과정으로 편입됩니다. 단, 나가더라도 학교 측에서 약 2년간 학생의 학업을 모니터링하며 뒤처지지 않는지 확인합니다.